宋代时，苏东坡学士到宜兴蜀山讲学，他非常讲究饮茶。当时宜兴已有各种各样的茶壶，可是功东坡前不中意，因此，就自己设计了一种提梁式的紫外线砂壶。这种紫砂壶不仅外形美观独到，而且烹茶格外有味。后来，为了纪念他，就将这种提梁式的紫砂壶称为：“东坡壶”，又称“提壶”。
传说苏东坡除了讲究茶壶外，还讲究茶叶和烹茶的水。茶叶一定要是阳羡唐贡茶，烹茶的水一定是金沙泉的水。
蜀山有座庙，叫金沙寺，寺里有一眼泉，叫金沙泉，水质淳厚甘美，有人曾计算过，同样一担水要比其它河进而的水重两斤左右。正因为这样，苏东坡经常派小书僮到金沙寺去挑水。
有一年夏天，苏东坡家里来了几个客人，想请他们饮一饮茶，就叫小书僮快去挑金沙泉的水。小书僮刚出门，就碰到几个要好的伙伴，邀他一起去捉知了。小书僮不肯，后来几个伙伴好说歹说，他才答应玩一会。一玩就忘了辰光，等到他“哎哟”一声叫起来，太阳已经快落山了。小书僮心想，这下糟了，再到金沙泉去挑水，往返十多里路，怕来不及了，怎么办呢？心里一急，就差点哭出来了。小伙伴们知道了，也都着急起来，其中有一个比较机灵的想了一想，说：“办法有了！”小书僮一听有办法了，忙问：“什么办法？”那个伙伴地说：“你何不就在附近的井里挑两桶水回去呢？反正你家先生也不知道。”小书僮想想，没有更好的主意，就这么作了。
说也奇怪，苏东坡尝了这井水烹的茶，马上发觉味道不对，就把小书僮叫来，问：“这是金沙泉的水吗？”小书僮一扣，知道瞒不过去了，就只好把事情的前前后后都说了。苏东坡一听，心想小孩子贪玩，这也是情有可原，就教训他一番算了。
后来，有几次小书僮因为贪玩，又用其它井里的水，挑来给苏东坡烹茶。苏东坡气坏了，想要严历地教训教训他，转念又一想，与其使他皮肉受苦，倒不如设法使他改正这种坏习气。苏东坡想啊想啊，一夜之间终于想出了一个办法：他事先和金沙寺老和尚商量好，备下两种不同颜色的竹制挑筹委会一种交给老和尚，一种交给小书僮，并关照小书僮去金沙寺取水，必须同老和尚调换桃符。这样，小书僮就没法再去偷懒了。
这种竹制的桃符，和今天开水店里使用的上面烫有火烙印的竹制水筹相似，据说今天的水筹就是当年桃符的化身。
在宜兴窑场丁蜀地区，在民间流传最广、最深、最普遍的故事，莫过于「东坡提梁壶」。
传说宋朝大学士苏东坡晚年不得志，弃官来到蜀山，闲居在蜀山脚下的凤凰村上，他喜欢吃茶，对吃茶也很讲究。此地既产素负盛名的「唐贡茶」，又有玉女潭，金沙泉好水，还有「海内争求」的紫砂壶。有了这三样东西，苏东坡吃吃茶、吟吟诗，倒也觉得比在京城做官惬意，但这三者之中苏东坡还感到有一样东西美中不足。什么呢？就是紫砂茶壶都太小，怎么办呢？苏东坡想：我何不按照自己的心意做一把大茶壶？对，自己做茶壶自己用！他叫书僮买来上好的天青泥和几样必要的工具，开始动手了。谁知看似容易做却难，苏东坡一做做了几个月，还是一筹莫展。
一天夜里，小书僮提着灯笼送来夜点心，苏东坡手捧点心，眼睛却朝灯笼直转，心想：哎！我何不照灯笼的样子做一把茶壶？吃过点心，说做就做，一做就做到鸡叫天亮。等到粗壳子做好，毛病就出来了：因为泥坯是烂的，茶壶肩部老往下塌。苏东坡想了个土办法，劈了几根竹丬丬，撑在灯笼壶肚里头，等泥坯变硬一些，再把竹丬拿掉。
灯笼壶做好，又大又光滑，不好拿，一定要做个壶把。苏东坡思量：我这把茶壶是要用来煮茶的，如果像别的茶壶那样把壶把装在侧面肚皮上，火一烧，壶把就烧的乌漆墨黑，而且烫手。怎么办？他想了又想，抬头见屋顶的大梁从这一头搭到那一头，两头都有木柱撑牢，灵机一动说：「有了！」赶紧动手照屋梁的样子来做茶壶。经过几个月的细作精修，茶壶作成了，苏东坡非常满意，就起了个名字叫「提梁壶」。
因为这种茶壶别具一格，后来就有一些艺人仿造，并把这种式样的茶壶叫做「东坡提梁壶」，或简称「提苏」。
苏东坡煎茶歌中的一句名词“松风竹炉，提壶相呼”，题铭壶上。